海が見たい。
金曜日の帰り道、いつもの乗換駅をわざと乗り過ごす。
このまま乗り続ければ、終点が海沿いの町であることは知っている。
窓の外は夕暮れが思ったより早くなっていて、すっかり真っ暗だ。
街の灯はだんだん遠くなっていく。
乗降客もまばらになってきて、もうすぐ終点なのだとわかる。
ドアが開くたびに潮の香りが漂ってくる。
『次は、御崎浜。御崎浜、終点です』
終点のアナウンスが車内に流れる。
降りなくては。
駅に降り立つと、冬の風に身をすくめる。
海はそう遠くない。
昔、一度だけ来たことがある。
目的地に向かって歩き始める。
家の明かりはまばらで、出歩く人もいない。
駅の近くも駅舎以外は静まりかえっている。
途中、自動販売機で温かい紅茶を買う。
缶を握りしめながら、海沿いを歩く。
波音だけが闇の中に大きく響く。
歩いているうちに、波打ち際まで降りられる場所を見つける。
防波堤に座り、紅茶を開けて飲む。
芯まで冷えた身体を温めるには、充分だ。
ここまで来てから、『何しにきたんだろう?』という疑問が頭を掠める。
しかし、来たかったから来た、それでいいと思えた。
不意に涙がこぼれた。
波音を聴くうちに、気が緩んだのかもしれない。
泣いてもいいんだ。
誰もいないんだから泣き顔を見られることはない。
泣いてしまおう。
気づかなければ幸せだったんだろうか?
もうずっと前から彼の心が私から離れていることに。
会話も触れる手も、交わす視線さえ段々ぎこちなくなってきて。
それでも彼は決定的な言葉を言わずにいる。
こころが決まったのならそこへ行けばいいのに、だらだら引きずっている。
優しいのか、馬鹿なだけか。
まぁ、そんな男と四年つきあった私も馬鹿なんだろうけど。
つらくて、でも、誰にも言えなかった想いを置いて行こう。
つきあい始めた頃に、一度だけ来たこの海に。
そして、新しい私になろう。
メールでも電話でもいい、彼と会う約束を取りつけよう。
これ以上耐えられそうにないから、その前に手を離そう。
――それぞれの、未来のために。
終
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